Kuličkové ložisko je jednoduché zařízení používané v mechanických aplikacích. Toto zařízení používá tři části: klec, vnější kroužek a míč. Klec odděluje kuličky a zabraňuje jejich vzájemnému kutálení. A kuličkové ložisko je jednoduchý stroj, který využívá tyto tři části ke snížení tření. Pro zachování mazání je kuličkové ložisko utěsněno tukem.

Kuličková ložiska se používají v různých aplikacích ke snížení rotačního tření a k podpoře axiálního a radiálního zatížení. Ložiska obsahují kuličky uvnitř dvou drah: jedna z nich je stacionární a druhá je připevněna k otočné sestavě (hřídel nebo náboj). Kuličky rotují na dráze, která přenáší zatížení. Tření mezi stacionární a rotující částí je minimalizováno díky přesnosti vnitřní geometrie ložiska. Mezi další faktory, které přispívají k nízkému tření, patří zatížení a rychlost otáčení.

Existuje několik typů kuličkových ložisek, z nichž každé má jiné vlastnosti. Nejběžnějším typem je ložisko s hlubokou drážkou. Je k dispozici v uspořádání se štítem nebo s pojistným kroužkem a obsahuje oběžné dráhy, které přesně odpovídají rozměrům obsažené koule. Ložiska s hlubokou drážkou mohou nést velká zatížení a nabízejí radiální i axiální podporu.

Při výběru správného kuličkového ložiska je důležité zvážit všechny proměnné, které ovlivňují jeho výkon. Rozhodující je zejména velikost ložiska. Špatně dimenzované ložisko může způsobit předčasné selhání ložiska. Kromě toho je třeba pečlivě vybrat typ maziva. Kromě toho jsou důležitými faktory přítomnost korozivních činidel a bludných elektrických proudů.

Kuličková ložiska jsou k dispozici v plastových, kovových a keramických materiálech. Plastová kuličková ložiska jsou relativně novou technologií, která nabízí mnoho výhod oproti keramickým a ocelovým kuličkovým ložiskům. Plastová kuličková ložiska mají plastovou klec a celoplastové kroužky. Plastová kuličková ložiska mají obvykle tři typy kuliček. Typ, který zvolíte, závisí na prostředí, kde budete ložisko používat.

Kuličková ložiska jsou navržena tak, aby minimalizovala tření a ztráty výkonu. Koncepce kuličkového ložiska pochází z dob Leonarda da Vinciho, ale technologie za jeho designem je extrémně sofistikovaná. V tomto článku se budeme zabývat hlavními charakteristikami kuličkového ložiska a tím, jak ovlivňují výkon aplikace. Jedná se o vysoce univerzální zařízení, které má mnoho aplikací.

Kromě vysoké odolnosti proti opotřebení je vyrobena z materiálů s vysokou chemickou odolností. Skleněné kuličky používané v kuličkových ložiskách jsou vyrobeny ze sodnovápenatého skla. Sodnovápenaté sklo je materiál, který se používá v lahvích, nápojových sklenicích a plochém skle, ale také jako materiál pro kuličková ložiska. Sodnovápenaté sklo má vynikající chemické vlastnosti, díky čemuž je perfektním materiálem pro kuličková ložiska. Tento materiál je také běžně označován jako "citrónové sklo" kvůli své světle zelené barvě.

Po opracování se mezi dvě čela dvou litinových kotoučů vloží kuličky. Toto je proces, který vytváří kuličkové ložisko. Kulička jezdí v drážkách kotoučů. Během tohoto procesu je možné odtrhnout odblesk z koule. Dalším krokem v procesu je proces lapování. Tento proces trvá osm až deset hodin a výsledkem je extrémně hladká ocel.